La euforia con la que su perro lo recibe cada vez que regresa a casa no es solo una muestra de lealtad, sino el resultado de un proceso neuroquímico que la ciencia ya puede explicar. Así lo revela el doctor Felipe Patricio Martínez, profesor investigador de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), campus Tecamachalco.

En colaboración con el Laboratorio de Neurofarmacología de la Facultad de Ciencias Químicas, el especialista estudia las razones detrás del fuerte vínculo afectivo que desarrollan las mascotas, en especial los perros, con sus dueños. La respuesta, señala, radica en la evolución del cerebro canino, tanto en su anatomía como en su química interna.

Cada vez que un perro ve a su dueño, su cerebro libera hormonas como la oxitocina, la vasopresina y la dopamina. Estas sustancias generan en el animal un estado de apego y recompensa muy similar al “enamoramiento” humano. Este fenómeno, añade el investigador, es continuo y activa regiones cerebrales específicas, como el estriado ventral (asociado a los circuitos de recompensa) y otras vinculadas con el hipocampo y el procesamiento emocional.

A diferencia de los seres humanos, los perros no evalúan a sus dueños bajo constructos sociales complejos, como el estatus económico o las apariencias. Esta ausencia de juicios permite que su vínculo de afecto sea más estable, continuo y genuinamente incondicional.

El doctor Patricio Martínez destaca que esta colaboración interdisciplinaria permite estudiar las bases neuroquímicas, estructurales y anatómicas del comportamiento animal. Este conocimiento se traduce en aplicaciones clínicas y estrategias para el bienestar animal, abriendo nuevas posibilidades para entender y mejorar la relación entre humanos y sus compañeros de cuatro patas.